허리와 엉치 부위의 통증이 반복되고 오래 앉아 있거나 걷는 일상까지 불편해졌다면, 

단순한 근육통이 아닌 척추 질환이 원인일 수 있습니다. 

보존적 치료에도 증상이 지속된다면 양방향 척추내시경을 통한 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 

다만 통증의 원인과 신경 압박 정도를 정확히 확인한 뒤 적합한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

허리 통증과 함께 엉치 부위가 뻐근하거나 다리까지 저리고 당기는 증상이 나타난다면 

허리디스크(추간판탈출증)나 척추관협착증 등을 의심해 볼 수 있습니다.

특히 오래 서 있거나 걸을 때 통증이 심해지고, 앉거나 허리를 숙이면 증상이 달라지는 경우에는 

신경이 압박받고 있는지 확인할 필요가 있습니다.

이러한 척추 질환에 적용할 수 있는 치료 방법 중 하나가 양방향 척추내시경 수술입니다. 

작은 피부 절개 두 곳을 통해 내시경과 수술 기구를 각각 삽입하여 

병변을 직접 확인하면서 신경을 압박하는 원인을 제거하는 방식입니다.

넓은 시야를 확보하면서 정밀하게 수술할 수 있고, 기존의 일부 절개 수술에 비해 

정상 조직의 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 

하지만 모든 허리·엉치 통증에 필요한 것은 아니며, 

질환의 종류와 진행 정도에 따라 치료 효과와 적합성이 달라집니다.

허리와 엉치 통증의 원인을 정확하게 확인하려면?

허리와 엉치 통증은 다양한 원인으로 발생하기 때문에 통증이 나타나는 부위만으로 질환을 단정하기는 어렵습니다. 

정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

- 문진 및 신체검사: 통증의 위치와 지속 기간, 악화되는 자세, 다리 저림 여부 등을 확인하고 

근력과 감각, 신경학적 이상을 평가합니다.

- X-ray 검사: 척추의 정렬과 뼈의 구조, 불안정성 등을 확인하는 데 활용합니다.

- MRI 검사: 허리디스크의 돌출 여부, 척추관의 협착 정도, 신경 압박 상태 등 

연부조직의 이상을 확인하는 데 도움이 됩니다.

- 필요시 추가 검사: 증상과 진찰 결과에 따라 CT나 근전도검사 등을 고려할 수 있습니다.

양방향 척추내시경은 어떤 치료인가요?

양방향 척추내시경은 두 개의 작은 절개 부위를 이용하는 최소침습 척추 수술 방법입니다. 

한쪽으로는 내시경을 삽입해 병변을 관찰하고, 다른 쪽으로는 수술 기구를 삽입해 신경을 압박하는 조직을 제거합니다.

어떤 경우에 고려할 수 있을까요?

- 허리디스크로 인해 신경 압박과 방사통이 발생한 경우

- 척추관협착증으로 허리 통증이나 다리 저림, 보행 불편이 나타나는 경우

- 약물치료, 물리치료, 운동치료 등 보존적 치료에도 증상이 지속되는 경우

- 신경 압박이 확인되고 수술적 감압의 필요성이 있다고 판단되는 경우

양방향 척추내시경의 특징

- 작은 절개: 1cm 이하의 작은 절개를 통해 수술을 진행합니다.

- 확대된 시야: 기존 현미경 수술보다 8~10배율의 내시경으로 병변을 관찰하면서 수술할 수 있습니다.

- 조직 손상 부담 감소 가능성: 일부 기존 수술법에 비해 주변 근육과 조직의 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

- 회복 부담 감소 가능성: 환자의 상태와 수술 범위에 따라 회복에 필요한 부담을 줄일 수 있습니다.

<자주 묻는 질문>

Q1. 양방향 척추내시경은 어떤 환자에게 적합한가요?

보존적 치료에도 통증이 지속되고, 검사에서 신경 압박을 유발하는 병변이 확인되며, 

수술로 증상 개선을 기대할 수 있는 환자에게 고려할 수 있습니다. 

모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아닙니다.

Q2. 양방향 척추내시경은 일반적인 척추 수술보다 회복이 빠른가요?

작은 절개와 조직 손상 감소를 통해 회복 부담을 줄일 수 있지만, 

회복 속도는 환자의 나이와 건강 상태, 질환의 정도, 수술 범위 등에 따라 달라집니다. 

Q3. 수술 후에는 바로 일상생활이 가능한가요?

수술 후 상태에 따라 조기 보행을 시작할 수 있지만, 

무리한 활동이나 무거운 물건 들기 등은 일정 기간 제한될 수 있습니다. 

구체적인 활동 범위와 재활 계획은 담당 의료진의 지침에 따라야 합니다.

Q4. 허리와 엉치 통증을 방치하면 안 되나요?

가벼운 통증은 호전될 수 있지만, 통증이 반복되거나 다리 저림, 근력 저하, 

보행 장애가 동반된다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 

특히 갑작스러운 대소변 조절 장애, 회음부 감각 저하, 

빠르게 진행하는 다리 근력 저하가 나타나면 응급 평가가 필요합니다.

<원장님 의견 요약>

허리와 엉치 통증은 단순한 근육통부터 허리디스크, 척추관협착증과 

같은 척추 질환까지 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 

따라서 통증이 나타나는 부위만으로 판단하기보다는 정확한 진찰과 검사를 통해 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

양방향 척추내시경은 신경을 압박하는 병변을 직접 확인하면서 치료할 수 있는 최소침습 수술 방법으로, 

적절한 환자에게 시행할 경우 주변 조직의 손상과 수술 후 회복 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 모든 허리 통증에 수술이 필요한 것은 아닙니다. 

환자의 증상과 신경 압박 정도, 척추의 안정성 등을 종합적으로 고려해 

보존적 치료와 수술적 치료 중 적합한 방법을 선택해야 합니다.

일상을 방해하는 허리와 엉치 통증이 반복된다면 참거나 방치하기보다, 

정확한 원인을 확인하고 자신에게 맞는 치료 방향을 찾는 것이 중요합니다. 

환자 개개인의 상태에 맞는 치료 계획을 세워 통증을 줄이고 

일상생활의 기능을 회복할 수 있도록 돕는 것이 중요하다고 생각합니다.

울산 하이본병원

정형외과전문의 엄경수